北塔公园(报恩寺)是苏州历史最悠久的寺院,也是苏州城内规模最大的佛教丛林,距今已有一千七百多年。始建于三国赤乌年间(238-251年),据史志记载,乃孙权为乳母陈氏所建。始称通玄寺。唐初改称开元寺。五代末易名为报恩寺。
北塔寺是中国楼阁式佛塔,塔八面九层,规模宏大,重檐复宇,占地1.3亩,塔高76米,为江南第一古塔。塔内设置木梯,人们循级而登,沿外廊倚凭栏杆,可俯瞰苏州古城全景,远眺城外山水,田园风光。北塔寺现为省级文物保护单位。
北塔寺东侧是明万历四十年重建的楠木观音殿,为苏州现存最完整的明代古建筑。观音殿南面建长廊,陈列着目前国内最大的巨型漆雕《盛世滋生图》,也称《姑苏繁华图》。该图全长32米,高2米,再现了清代“乾隆盛世”苏州的繁华。塔后碑亭中置有罕见的元代石雕艺术品张士诚记功碑,具有极高的历史艺术价值。塔北是以山水为意境的古典花园,园内池面宽阔,山石空灵,俯视水中塔影,别有一番情趣。